이 같은 거대한 야심의 중심에 서 있는 것은 구글이 지난 해 선보인 '안드로이드'라는 모바일 운영체제(OS)다.
모바일 OS로 소개되긴 했지만 구글 안드로이드는 단순한 휴대폰 플랫폼이 아니다. 구글의 궁극적인 목적은 인간이 사용하는 모든 기기에 '안드로이드'를 탑재하겠다는 것.
안드로이드를 인류 삶을 지배하는 플랫폼으로 만들어 '구글 왕국'을 세우겠다는 거대한 야망을 드러내고 있는 것이다.
이런 야심이 실현될 경우 하루 종일 구글과 함께 생활하게 될 지도 모른다.
이를 테면 회사에서 구글 PC로 작업을 하고, 구글 사무용 전화기으로 거래처와 통화를 하고, 업무를 마친 후 회식자리에서 구글 전자 메뉴판으로 음식을 주문해 식사를 한 뒤 2차로 '구글 노래방'에서 친목을 다질 지도 모를 일이다. 그러다 병원에 가면 구글 의료기기를 통해 진료를 받는다.
구글이 지배하는 거대한 세상이 다가오고 있는 것이다.
◆구글 폰 이어 구글 PC 나온다
2008년 10월 출시된 첫 안드로이드 휴대폰 'T모바일 G1'이미국에서만 100만대 판매를 돌파하며 큰 인기를 얻으면서 '구글폰'에 대한 관심이 세계적으로 높아지고 있다.
한국의 삼성전자를 비롯한 다수의 글로벌 휴대폰 업체들이 올해 안에 안드로이드 기반 스마트폰을 출시할 예정이다. 시장조사기관 인스탯은 안드로이드 기반 휴대폰이 연 300%의 성장률을 기록하게 될 것이라고 전망했다.
안드로이드를 앞세워 모바일 시장을 노크했던 구글은 예상보다 훨씬 빠른 속도로 자신들의 영역을 구축하는 데 성공했다.
하지만 구글의 야심이 모바일 영역에서 머물지는 않을 전망이다. 이젠 PC 영역으로 안드로이드 바람을 확산시키려 하고 있다.
올해 안드로이드OS를 탑재한 '구글 넷북'이 나올 것이라는 소문이 조금씩 현실화되고 있는 것. 최근 아수스와 휴렛패커드가 구글 넷북을 출시를 고려하고 있다고 밝힌데 이어, 중국의 스카이톤이라는 업체가 올 3분기에 안드로이드를 탑재한 넷북 '알파680'을 출시할 것이라고 발표했다. 또 우리나라의 삼보컴퓨터도 구글 넷북을 개발하고 있다.
구글은 지난 해 하반기 PC용 웹 브라우저 '크롬'도 공식 출시했다. 또 웹에 접속해야만 사용할 수 있었던 이메일 서비스 ‘지메일’과 문서작업 솔루션 ‘구글독스’의 오프라인 버전도 내놨다. 인터넷에서만 사용했던 지메일을 마이크로소프트(MS) 아웃룩처럼, 구글독스를 MS오피스처럼 오프라인 상태에서도 사용할 수 있게 만든 것이다.
이렇게 되면 마이크로소프트(MS) 윈도-인터넷익스플로러-MS 아웃룩-MS오피스로 구성된 MS기반 PC처럼, 안드로이드-크롬-지메일-구글독스로 구성된 구글 기반 PC 탄생이 예고된다.
구글은 일단 넷북으로 PC 시장에 진출하지만 향후 데스크톱용 OS로도 손색이 없는 안드로이드를 개발할 계획이다. 게다가 안드로이드는 MS의 윈도와 달리 무료이기 때문에 가격 경쟁력 면에서 우세하다. PC 시장을 장악하고 있는 MS에 구글이라는 강력한 도전자가 등장한 것이다.
◆집안 구석구석 구글의 흔적
하지만 구글이 궁극적으로 노리는 것은 일상 생활 속의 모든 기기에 안드로이드를 심는 것이다. 휴대폰과 PC 뿐 아니라 집전화와 TV 셋톱박스, 디지털 액자에도 안드로이드가 탑재하겠다는 것이 구글의 야심이다.
미국의 주요 통신사인 T모바일은 앞으로 안드로이드를 탑재한 인터넷 집전화를 공급할 예정이다. 최근 국내외 통신사들이 의욕적으로 출시하고 있는 인터넷 집전화는 음성통화 및 화상통화 외에 이메일·음악·동영상·뉴스 등 온라인 콘텐츠를 전송해주며 간이 컴퓨터 역할을 하고 있다.
T모바일이 공급하게 될 안드로이드 기반 인터넷 집전화도 이와 유사한 제품이다. 이미 비슷한 기능의 안드로이드 기반 사무실용 인터넷 전화기도 있다.
또 구글은 TV 셋톱박스에도 눈독을 들이고 있다. 안드로이드가 탑재될 TV 셋톱박스는 TV와 웹이 혼합된 서비스를 구현하며, 소셜 네트워킹 서비스(SNS) 기능도 제공하게 된다. TV를 보면서 SNS에 접속해 있는 친구들과 메시지를 주고받을 수 있으며, 영화 등의 온라인 콘텐츠들을 다운받을 수 있다. 또 티켓 예매 등의 전자상거래도 할 수 있다.
이미 MS와 애플도 각각 '미디어룸', '애플TV'라는 이름으로 인터넷TV 사업을 하고 있지만, 이들은 자사의 솔루션으로만 구성된 폐쇄적인 서비스를 제공하고 있다. 하지만 구글의 안드로이드는 어느 하드웨어에도 적용될 수 있는 플랫폼이라는 게 경쟁력이 될 것으로 보인다.
또 구글은 안드로이드가 탑재된 디지털 액자를 선보일 계획이다. 이 액자는 디지털 사진 뷰어 기능 외에도 인터넷 기능 일부를 담는다. 이런식으로 집안 구석구석이 구글의 텃밭이 된다.
◆회식 후 2차는 ‘구글노래방’에서
심지어 노래방에도 구글이 침투한다. 구글은 조만간 안드로이드가 탑재된 노래방 기기도 선보일 예정이다.
안드로이드가 탑재된 노래방 기기는 단순 반주 기기에서 벗어나 네트워크와 연결되고 지능화된 만능 엔터테인먼트 기기로 업그레이드된다. 예를 들면 노래방 기기에 저장돼 있지 않은 곡도 바로 웹에 접속해 다운받거나 스트리밍으로 재생하는 게 가능해진다. 안드로이드를 만나 디지털화된 ‘구글 노래방’이 탄생할 수 있게 된다.
노래방 기기 뿐 아니라 DVD플레이어, 게임기 등에도 안드로이드를 탑재해 지능화된 인터넷 기반 엔터테인먼트기기로 재 탄생시키는 게 충분히 가능하다. 즉 디지털 콘텐츠나 정보를 전달하는 모든 기기에 안드로이드가 스며들 수 있다. 그럼 구글 노래방 뿐 아니라 구글 비디오방, 구글 비디오 게임방도 나올 수 있다는 얘기다.
이처럼 안드로이드를 채택하는 기기가 무한 늘어날 수 있는 가장 큰 이유 중 하나는 안드로이드가 오픈소스 기반의 무료 플랫폼이기 때문이다. 애초에 구글은 안드로이드를 다양한 하드웨어에 쉽게 탑재할 수 있도록 설계한 것이다.
사람들에게 친숙한 수많은 하드웨어에 스며들어가 ‘구글 왕국’을 짓겠다는 구글의 꿈이 실현되는 것은 사실 아직 먼 얘기고 꼭 이뤄진다고 장담할 수도 없다.
이미 웹과 하드웨어 시장을 선점하고 있는 MS와 애플 등의 경쟁자들이 구글의 습격을 앉아서 당하고만 있지는 않을 것이다. 또 아직은 소비자들이 위에 언급한 모든 하드웨어들로 웹 서비스를 누리고자 하는 수요도 크게 가지고 있지는 않은 상황이다.
하지만 구글은 경쟁사를 견제하고, 소비자의 수요를 창출할 방법을 꾸준히 연구하며 구글 왕국 건설을 향해 끊임없이 달려가고 있다.
